MONTRÉAL, le 18 juin 2007 – L'Office des transports du Canada a annoncé aujourd'hui la parution de deux nouveaux produits en vue d'améliorer l'accessibilité des gares aériennes, ferroviaires et maritimes :

le Code de pratiques : Accessibilité des gares de voyageurs (le code des gares),
et le Guide d'accessibilité des gares des voyageurs (le guide des gares).

Le code des gares s'applique à un vaste éventail de gares – y compris les petites gares maritimes du Canada atlantique, les gares ferroviaires urbaines et rurales de diverses tailles ainsi que les aéroports canadiens faisant partie du réseau national d'aéroports. En plus de fournir les détails techniques concernant les aspects matériels des gares, le code englobe aussi des questions comme le transport terrestre, le matériel d'embarquement, les laissez-passer d'accompagnateur, l'aide aux passagers et les programmes de sensibilisation aux installations et aux services. Proposant des normes minimales que les fournisseurs de services de gares devraient respecter, le code offre des solutions pratiques pour l'industrie pour résoudre des problèmes systémiques auxquels font face les personnes ayant une déficience lorsqu'elles se déplacent à l'intérieur de ces gares.

« Tôt dans le processus, l'Office a impliqué l'industrie et les consommateurs par l'intermédiare de consultations exhaustives permettant à l'Office de cerner les besoins particuliers des consommateurs et d'en tenir compte, tout en donnant à l'industrie l'occassion de donner son avis sur les moyens de répondre à ces besoins », d 'indiquer M. Geoffrey C. Hare, président et premier dirigeant de l'Office.

« Cette façon de procéder a permis une collaboration qui a mené à l'adhésion des parties ayant des intérêts différents », a-t-il ajouté.

Le document d'accompagnement, le guide des gares, a été élaboré comme outil de référence afin d'aider les exploitants de gares de voyageurs à mettre en oeuvre les dispositions du nouveau codedes gares et à améliorer l'accessibilité de leurs gares. Il renferme de l'information pratique tel un nombre de ressources et de conseils.

L'Office s'est engagé a utiliser une variété d'outils pour surveiller le respect du code.

Le code des gares, le cinquième code de pratique de l'Office et le guide, ont été lancés dans le cadre de la 11^e Conférence internationale sur la mobilité et le transport des personnes âgées ou à mobilité réduite (COMOTRED) qui a lieu à Montréal (Québec) jusqu'au 22 juin 2007. L'Office présentera également un document technique qui aborde l'approche stratégique qui a mené à l'achèvement de ses nouveaux produits, ainsi qu'un autre qui décrit les outils utilisés par l'Office pour surveiller les normes. Les conférences COMOTRED, qui ont lieu tous les trois ans, sont des événements marquants dans le secteur du transport accessible qui attirent des chercheurs, des décideurs, des exploitants du secteur des transports, des consommateurs et d'autres spécialistes à l'échelle internationale a partager des innovations et de bonnes pratiques.

De dire M. Hare, « le code des gares et le guide s'ajoutent aux codes de pratiques et règlements existants de l'Office et vient les appuyer. Il constitue une autre contribution importante à la mise en place d'un réseau de transport plus accessible qui répond aux exigences des personnes ayant une déficience ».

Pour obtenir un exemplaire du code des gares et du guide, composez le 1-888-222-2592 (ATS : 1-800-669-5575) ou visitez le site Internet de l'Office à www.otc.gc.ca. Ces publications sont disponibles en médias substituts, sur demande.

L'Office des transports du Canada est un tribunal quasi judiciaire indépendant du gouvernement du Canada. Son mandat comprend l'élimination des obstacles abusifs auxquels sont confrontées les personnes ayant une déficience qui empruntent le réseau de transport fédéral. Sa mission consiste à administrer les lois et les règlements en matière de transport, ainsi que les politiques canadiennes visant le maintien d'un réseau de transport efficace et accessible.